Un buen día (Los Planetas)

Siempre he sido, además de oyente, lector de música. Y no me refiero a pentagramas, claves de Sol, corcheas y semicorcheas, sino a prensa y literatura musical. Además de darle plena importancia a las letras de las canciones. Quizá por eso mi camino real comenzó con el rock en español y este posteriormente me llevó a otra gente de extraños idiomas. Desde hace un par de años compro regularmente una revista musical en formato de libro que lejos de tratar la actualidad se centra en temas más generales e incluso históricos. Con un ejemplar de Cuadernos Efeeme en una mano y Spotify en la otra he ido recordando canciones olvidadas y descubriendo fantásticas canciones que poder recordar dentro de unos años cuando llegue a  olvidarlas. En el último ejemplar de este libro me topé con una entrevista informal en un bar de Granada a dos integrantes de un par de bandas históricas de la ciudad. El periodista conversaba con Juan Codorniu de Lagartija Nick y Jota de Los Planetas, y uno de ellos me llamó más la atención. Sabía de su existencia pero nunca me había parado a escuchar su música. Craso error. Con  más de veinte años de retraso procedí a escuchar una de las canciones de Los Planetas a las que Jota hacía referencia y y vi la luz de un nuevo universo.

            Sí, Jota, así de enigmático y genial se da a conocer uno de los pilares de la banda indie española por excelencia a la que también pone voz. Una voz que en los primeros discos era difícil para el oído humano separar de la música en cada canción. Aparecía como fusionada con las guitarras, al mismo volumen, y era muy difícil de entender lo que decía. Lo hacían a propósito al, por lo visto, sostener que la canción era un todo y no la suma de letra y música. Para los que nos gusta entender las letras es una verdadera putada. Pero como el oído se hace a todo y, sobre todo, que a partir del disco Unidad de Desplazamiento (cuarto de su carrera), donde se encuentra ubicada nuestra canción de hoy, decidieron sacar a la luz las buenas letras suavizando la densidad de las guitarras al tiempo que por primera vez publicaron escritas sus letras en el libreto del disco.

            Un buen día es exactamente eso, el relato de un día normal y rutinario en la vida del autor una vez terminada una relación. Lo que podría considerarse incluso una letra vulgar no lo es quizá por eso, su sencillez la hace extraordinaria. Qué manera más normal de contar un día normal, o casi. Lo define como un buen día quizá porque finalmente se siente tranquilo después de una relación tortuosa aunque la sombra de ella aparece, sin querer, varias veces a lo largo de ese “buen día”. La historia comienza a las diez de la mañana y acaba más allá de las seis de la madrugada. Es un perfecto resumen en forma de canción de lo que puede ser cualquier día en su vida. El sol entra por la ventana, una estupenda mañana, un desayuno en el bar, unas cañas con los amigos, una siesta, unos comics, un partido de futbol, una salida nocturna y vuelta a casa donde una vez más se encuentra consigo mismo y con el recuerdo de su ex, y claro, ya no puede dormir, como siempre le pasa (¿por eso o por los excitantes consumidos?).

Esta portada es de su primer disco pero me encanta y por eso la pongo aquí

            La canción fue el segundo single de este disco y se publicó a finales del año 2000 convirtiéndose desde ese momento  en uno de los himnos del grupo. En ella hay un par de referencias a un deporte al que J (autor de la letra) es muy forofo: el futbol. Declarado seguidor culé, cuenta en una de las primeras estrofas que ha leído en el Marca que se ha lesionado “el niñato”. Este niñato no es otro que el ex jugador del Real Madrid Raúl. La segunda referencia es más directa al también ex jugador, en este caso del Valencia entre otros equipos (incluido el Barcelona),  Gaizka Mendieta, haciendo alusión a un gol “realmente increíble” que ve por la tele esa misma tarde. Se especuló mucho acerca de cuál había sido ese gol y durante años la incógnita la mantuvieron ambas partes. Finalmente parece que no fue ninguno en concreto... O sí.

Verdaderamente existe una tercera alusión al futbol en una versión especial que grabaron de la canción. Casi al final se hace referencia a que el protagonista está con Erik (batería de la banda) hasta las seis y que se han metido cuatro millones de rayas. ¡Horror!... y ¡Error! Cómo se iba a poder radiar la canción en Los 40 principales (últimos coletazos de esa emisora haciendo algo de caso al rock) si hacía una referencia tan clara al consumo de drogas. La hipocresía se impuso y aunque todo el mundo supiera que esa noche Jota se metió cuatro millones de rayas a medias con Erik, en la radio sonaría la versión light para todos los públicos grabada para la ocasión en la que sería la tercera referencia al futbol en la canción (aunque metida con calzador y poco creíble):

            Original: “He estado con Erik hasta las seis / y nos hemos metido cuatro millones de rayas”

            Versión tartita de fresa: “He estado con Erik hasta las seis / y he leído en el Marca que se ha lesionado el de rayas”. ¿En serio? ¿A las seis de la mañana en un garito de Granada y leyendo el Marca? Vaya tela, Pero así todos nos quedamos más tranquilos engañándonos  y pensando que Los Planetas no han oído hablar nunca de la cocaína. Qué descanso.

            Una vez retirado del futbol, Mendieta ha cogido su guitarra en más de una ocasión e incluso se ha dedicado a trabajar de DJ. Una de esas veces fue una tremenda sorpresa la que se llevaron los asistentes al concierto que Los Planetas dieron en el FIB (Festival Internacional de Benicassim) del 2015, cuando Jota antes de comenzar  a tocar Un buen día dijo al micrófono: “vais a flipar”. En efecto la gente flipó cuando el ex jugador acompañó a la banda con su guitarra en la canción de su realmente increíble gol.

Mendieta ese día

            Varias bandas han versionado Un buen día. El grupo argentino Los Pérez García tienen una versión muy “argentina” ya que en los pasajes futboleros cambian “nuestros” nombres por estrellas de ese país. Sr.Chinarro suele tocar en acústico esta canción y si pincháis en su nombre podéis ver una de esas divertidas ocasiones donde la letra se olvida, se lía, un espontaneo sale a ayudar, se vuelve a liar… En fin, directo en estado puro.

            Disfruta ahora tú, como yo, de Un buen día con Los Planetas.

Es increible. No he podido encontrar una actuación de Los Planetas con la letra de la canción. Si quieres leer la letra mientras escuchas la canción puedes ver este vídeo.

Mendieta hablando de su actuación en el FIB y un corte de la misma. El de la guitarra que salta a la izquierda es él.

Y por fin Los Planetas en directo en el FIB 2009 tocando Un buen día

        Salud y rock and roll.

Sin solución (Leño)

         

          Corrían los primeros meses de la década de los ochenta. En un bar de rock de Madrid llamado Zappa se reunían, sin quedar previamente, unos jóvenes a los que les unía una pasión: la música. Algunos ya tenían sus grupos con más o menos repercusión y uno de ellos estaba a punto de comenzar a grabar su segundo disco. Eran unos chicos de barrio, aunque ya uno estaba incluso casado y con un niño, que les gustaba tocar rock and roll y no lo hacían nada mal. Pero como tales jóvenes eran impulsivos y urgentes, y si había que grabar un disco pues se componían diez canciones y listo. En estas estaban cuando su productor, que les vio buenas maneras, un tal Teddy Bautista (que había sido componente de Los Canarios y recientemente presidente de la SGAE), tiró de su experiencia personal y les dijo que de eso nada de nada. Para grabar un disco con las mínimas garantías se tenían que presentar ante él con al menos quince canciones compuestas para de ahí seleccionar las once que en este caso compondrían el disco en cuestión. Aunque el principal compositor de la banda ya había demostrado, y lo haría con creces en los años posteriores, que no necesitaba mucha ayuda para crear una buena canción, en ese momento echó mano de los amigos del bar. ¿De donde mejor?

            El grupo tenía ya la música de una canción a la que no les encajaba ninguna buena letra y decidieron pasarle una cinta con esa base a uno de los colegas del bar. Teddy esperaba para grabar. En seguida el colega, que también tenía un grupo, les pasó un texto que para su gusto era deprimente y no pensaba utilizarlo para él. A la banda le pareció una letra genial y la grabaron. El colega era el gran Manolo Tena (en ese momento en el grupo Cucharada), la canción “Sin solución”, el disco “Más madera” y la banda, como sabes desde que leíste el título del post, Leño.

            La verdad es que la letra no es muy alegre que se diga pero eso no está en absoluto reñido con haber parido una estupenda canción, de hecho puede que esa sea la mejor razón. En ella puedes escuchar el que probablemente, al menos a mi parecer, sea el mejor y más bonito solo que haya hecho Rosendo (este era el casado y padre de familia) en toda su carrera. La canción refleja en pocos versos la pasividad y el pasotismo que tiene la sociedad de esa época, y la actual, ante la barbarie humana. “Las noticias van a peor / pero estamos tranquilos frente al televisor”, comienza la canción y  también dice “…fumo un cigarro, miro el reloj / mientras el mundo lucha por cualquier razón”. Aunque el autor se desmarca de ese letargo en el corto estribillo “Y ya no puedo soportar / tanta tristeza sin solución”. Curioso ¿no? Un grupo de melenudos pasotas con imposibles vaqueros de pitillo, bebedores de cerveza, consumidores de algún que otro estimulante y preocupándose de lo mal que está el mundo. Este es el verdadero lado oculto del rock: sus letras.

            Leño tuvo una vida relativamente corta aunque muy intensa. Desde 1978 hasta 1983, cuando se separaron tras girar ese verano con el mayor espectáculo musical que hasta ese momento nunca se vio en España: “El rock de una noche de verano” de Miguel Ríos, grabaron tres discos de estudio y un directo. Era un grupo básico y no les hacía falta nada más: batería (Ramiro), bajo (Tony) y guitarra y voz (Rosendo). Tras la disolución de la banda Rosendo tendría una larga y prolífica carrera musical que llega hasta estos días. En “Mas madera” se puede escuchar la influencia un poco más comercial del productor Teddy Bautista (incluyeron teclados tocados por él mismo) y el resultado no les convenció mucho ni a la banda ni a sus seguidores, que les tacharon de cambiar el rock urbano que venían haciendo por una fórmula más pop. Por esa razón decidieron que el siguiente disco debía de ser un directo para que la gente supiera que Leño seguía siendo el mismo. Y así fue como al año siguiente grabaron “En directo”, donde una jovencita Luz Casal aparece como una de las chicas del coro. La vida de Leño fue corta pero intensa, dijeron que nunca más se reunirían y así fue (aun teniendo numerosas ofertas durante todos estos años)... o casi. Solo volvieron a tocar juntos en un mini concierto de cinco canciones en 2010 con motivo de la presentación del disco tributo a Leño “Bajo la corteza” donde muchos artistas rinden homenaje a la banda. Crearon una leyenda y no quisieron matarla.

            En ese disco de versiones aparece, como no, “Sin solución”. Suele suceder en este tipo de compilaciones que los artistas invitados sugieren la canción que quieren interpretar y si está libre pues adjudicada. “Sin solución” la versiona Antonio Vega y la hace suya. Es fantástica. Y tiene el doloroso honor de ser la última canción que Antonio grabó antes de su muerte. Lamentablemente hace unos meses también nos dejó Manolo Tena, autor de la corta, incisiva y bonita, aunque deprimente según él mismo, letra de esta canción. Él nunca la grabó.

            Disfruta ahora tú, como yo, de “Sin solución” (atentos al solo).

Original incluida en el álbum "Más madera"

Versión de Antonio Vega del disco "Bajo la corteza"

            Salud y … rock and roll.

Hallowed be thy name (Iron Maiden)

            “Estoy esperando en mi fría celda / cuando la campana empieza a sonar / reflexionando sobre mi vida / pero no me queda demasiado tiempo”. A veces pienso que es muy curioso cómo las canciones me han acompañado, y lo siguen haciendo, durante toda mi vida adaptándose, o yo a ellas, según el acontecimiento que esté sucediendo. Tenia previsto hablar en esta tercera entrega de otra canción (tal vez la primera en español, tal vez una melancólica, ¿verdad Luis?) pero en este último mes se me han cruzado un par de acontecimientos que han hecho que vuelva a atropellarme la cabeza la canción que hoy nos ocupa. Por un lado una serie de convalecencias familiares hospitalarias, de mayor o menor gravedad, y por el otro mi visita a Madrid para ver por primera vez en directo a los absolutamente incombustibles Iron Maiden. Los dos conectados por la temática de la canción que nos ocupa y que es uno de los clásicos que aún hoy, treinta y cinco años después de su composición, no falta nunca en ninguno de los multitudinarios conciertos de la banda. Soy consciente que este género del Heavy Metal es un poco difícil de asimilar para algunos pero… ¿Quién iba a pensar que los profundos versos que puedes leer al comienzo (y su continuación) pertenecen a una canción de estos peludos? Así que hoy toca abrir bien las mentes y las orejas porque ya se acerca La Doncella de Hierro y su “Hallowed by thy name” (Santificado sea tu nombre).

            La canción está incluida en el tercer álbum de estudio de la banda titulado “The number of the beast” (1982). Curiosamente no salió como sencillo promocional de ese disco (del cual se eligieron otros dos) y no fue hasta 1993 cuando se publicó como single de uno de los discos en vivo de Iron Maiden. Está escrita por el bajista, además de líder y miembro fundador de la banda, Steve Harris, allá por las calles londinenses de 1975. Sí, el auténtico lider de Iron Maiden toca el bajo y no canta, aunque es común verle durante todo el concierto “cantando” las canciones pero sin micrófono. La canción describe los pensamientos de un hombre momentos antes de dirigirse a la horca. El miedo y la desesperación ante la inminente tragedia dan paso a las dudas, personales y religiosas, acerca de si en realidad esta  vida es solo un paso hacia otra más verdadera, y finalmente la convicción de que esta es sólo una ilusión. A fin de cuentas él es el que va a saber, en pocos minutos, la verdad. El título, que se corea al final de la canción cuando finalmente, y después de todas sus reflexiones, el protagonista es ajusticiado, es uno de los primeros versos del “Padre Nuestro” católico. El tema comienza con un tempo lento donde el cantante Bruce Dickinson (en este disco comenzó su andadura en Iron Maiden. Durante unos años en los 90 dejó la banda para desarrollar proyectos personales, a la que volvió en el 99. Suele pilotar el boeing 747 que traslada a la banda durante las giras) deja claro la extraordinaria voz que posee (tenor) al pasar a la parte rápida dejando sostenida una nota durante toda la transición (esto se observa perfectamente en sus actuaciones en directo). Ahora recuerdo que fue exactamente esto lo que me llamó más la atención cuando comencé a escucharlos allá a mediados de los ochenta. En 2007 Hallowed by thy name fue nombrada por la edición holandesa de la revista Billboard como la mejor canción heavy metal de todos los tiempos.

            Muchos grupos heavies han versionado esta canción e incluso existe en Internet una versión “chill out” bastante curiosa, aunque debo decir que hecho en falta (o al menos no sé yo de su existencia) algún disco de versiones tributo a esta legendaria banda que sigue llenando estadios con una formación idéntica desde el año en el que se grabó esta canción.

            Sólo queda, como dije al principio, abrir bien las mentes y las orejas y disfrutar, como yo, de Hallowed by thy name.

 Hallowed be thy name (subtítulos en español). Chile 2008

Hallowed be thy name (subtítulos en inglés). Brasil 2001

            Hasta pronto y… rock and roll.

Nevermind (Leonard Cohen)

Desde hace un tiempo, y gracias a que la calidad de algunas es sobresaliente, me he aficionado a ver series televisivas. Mis favoritas son las policíacas pero con un principio y un final. Nada de CSI ni Hawai 5.0. Podríamos decir que me gustan las películas de misterio e investigación de asesinatos que duran entre 10 y 50 horas aproximadamente. ¡Vaya película! Pero sí. Eso es una buena serie tal y como la podríamos entender en estos momentos. Por supuesto el puesto número uno, y muy por delante de las demás, lo tiene Breaking Bad, pero como este blog va de canciones debo centrarme hoy en la temporada 2 de True Detective y el Nevermind de Leonard Cohen.

Normalmente, cuando veo una serie, el primer capítulo lo veo completo. Presentación, con su probable música incluida; la trama y al final es muy probable que vea incluso los créditos. Después lo normal es que me salte la presentación ya que voy a lo que voy. Con la segunda temporada de True Detective me fue imposible. No sólo estaba impaciente con visionar el capítulo correspondiente sino que la canción del principio me encantaba y al mismo tiempo me reintroducía sugerentemente en la historia dejada unas horas atrás. El ritmo simple, sugerente y lento unido a la profunda, ronca y, aún así, dulce voz de Cohen era suficiente para que cada capítulo comenzara con él cantando y no conmigo pasándolo con mi mando a distancia. Una vez definí esta canción como “guay”. Quizá sea un término muy vulgar pero vendría a ser el equivalente en inglés de “cool”. Sin darte cuenta estás moviendo tu cuello adelante y atrás y poniendo morritos. Es una canción que, a pesar de que su temática es bastante oscura, invita a salir a la calle y comerse el mundo. Muy en la onda de algunas canciones de Barry White. Es lo que me transmite al asociarlo a la buena imagen del actor Vince Vaughn (el mafioso Frank Seymon en la serie) con su americana perfectamente colocada y entrando en escena caminando con aplomo y seguridad.

 

Una de las cosas buenas de todo esto es que la canción no es un viejo éxito de Leonard Cohen aprovechado para lanzar la serie. Nevermind (No importa) aparece en el último disco de estudio de Cohen llamado Popular Problems, publicado tan solo un día después de cumplir los ochenta años (2014). La canción es verdaderamente pesimista. Habla de una guerra perdida, de vivir oculto, de desesperanza, de que él tiene un nombre… pero eso no importa. Sólo hay pequeñas y tristes victorias cuando habla de que tiene a una mujer y unos hijos y sus tumbas están a salvo de “gente como vosotros”. Las frases en árabe que se escuchan en mitad de la canción significan “paz y paz”. Quizá no hay otra canción mejor para ilustrar y acompañar la trama de esta serie. La utilización de esta canción para la serie no se hizo pública hasta unos días antes de su estreno. Cosas del marketing. La canción proviene de un poema de Cohen titulado Never Mind (en dos palabras) de 2005. En la serie no aparece completa en ningún episodio. A cambio de esto hay variaciones en la letra que aparece en varios capítulos, aunque siempre absolutamente fiel a la letra original del disco.

True Detective es una serie que de momento consta de dos temporadas de ocho capítulos cada una. Lo novedoso es que son dos historias completamente distintas sin ningún hilo en común. Digamos que serian, volviendo a mi planteamiento del principio, dos películas de unas siete horas y media. No está mal. Esta segunda temporada que nos presenta Leonard Cohen cada día, se estrenó en 2015 y cuenta la intención y la desesperación de un jefe de la mafia (Vince Vaughn) de dejar sus negocios sucios y de cómo todo se empieza a complicar a raíz del asesinato de un personaje clave para conseguir ese fin. Collin Farrel encarna, en un muy interesante papel, a uno de los policías con muchas aristas y que trata también de salir de su particular agujero.

Cuando terminé de ver la serie estuve mucho tiempo escuchando una y otra vez la canción Nevermind. Y aún no me canso de hacerlo.

            Disfruta ahora, como yo, de Nevermind.

 Nevermind (subtítulos en inglés)

Nevermind (subtítulos en español)

            Nota.- Rebuscando información sobre esta canción, me topé con otra que podría considerarse, por su temática, la parte positiva de Nevermind. Se trata de Tower of Song, incluida en su famoso disco I’m your man. Llevo varios días sin parar de escucharla. Y más esta versión junto a U2.

Tower of Song (subtítulos español). Versión con U2

Tower of Song (subtítulos inglés). Versión con U2

            Hasta pronto y... rock and roll.

Tougher Than The Rest (Bruce Springsteen)

            No sé a vosotros, a mí me pasa. Estoy tranquilamente despistado en casa o en el coche escuchando algo de música y de repente sucede, se me eriza la piel y: ¡esta canción hacía años que no la escuchaba! ¡Y me gustaba tanto! ¿Cómo pude olvidarla? Rápido y veloz voy a Spotify, la busco y estoy días y días con ella en el reproductor y en mi cabeza. Llega incluso a ser obsesivo pero esa canción tiene algo que no sabes lo que es. Una melodía especial, una entrada especial, un solo de guitarra especial, un ambiente especial. Algo tiene, y siempre es especial.

            La verdad es que esto me pasa no sólo con canciones olvidadas sino también con canciones que escucho por primera vez (que no tienen por qué ser necesariamente nuevas). Una canción tiene algo que te envuelve y te fascina. Y depende de la canción y del oyente, por supuesto. Mi canción puede que a ti no te diga nada y no sé por qué. Pero me gusta.

            De esto va este blog que hoy nace y que espero que crezca con cada canción que me atropelle y con las que, si alguien tiene a bien, sugiera. Hablaremos de las canciones, que son la verdadera razón de este blog. Como canta Nacho Vegas: “…esperar la secreta alegría / de la paz que trae la canción”. Las canciones asaltan mi cabeza, abordan mi vida y de ahí vienen directamente a parar aquí.

Esta experiencia convulsiva, y que espero no ser el único al que le ocurra, la llevo teniendo ya hace mucho tiempo pero ha sido ahora cuando me he lanzado a compartir por esta vía estas canciones que durante un período me llegan a obsesionar. Y quién mejor para haber despertado esta idea e inaugurar esta historia que el jefe Springsteen. El título de este post es el de la canción que hace ya una semana me asaltó bruscamente cuando conducía mi coche escuchando un programa de Radio3 dedicado a música americana (Toma 1). La canción: Tougher than the rest (Más duro que el resto).

 Cuando escuché esta canción por primera vez seguro que fue en la radio y andaría el año 88. En una adolescencia donde previamente mis referencias habían sido el heavy metal y comenzaba a cautivarme el fantástico rock y pop español de la época, no sé cómo me llamó la atención esta canción. El caso es que siempre la he tenido en el subconsciente y hasta ahora ni siquiera sabía cómo se llamaba. Sí recuerdo que lo que más me llamaba la atención era ese tono country pausado que desprende toda la canción y el precioso primer solo de guitarra.

La canción está incluida en el disco Tunnel of Love (1987) de Bruce Springsteen. Originalmente estaba pensada para hacerla más rápida, tipo rockabilly, aunque finalmente desembocara en la versión definitiva mucho más lenta y atrayente. En la versión de estudio, Springsteen toca mucho de los instrumentos que puedes oír, de hecho este disco es el primero donde la E Street Band no aparece como tal apoyando a Bruce. La canción trata de, como no, el amor. Él acepta que no es nada del otro mundo, que no tiene las ventajas de otros muchos, que no es tan guapo como otros, pero está seguro de una cosa y es que si ella tiene suficiente valor para amar, él es más fuerte que el resto. Estará siempre ahí. Durante la gira Tunnel of Love Express Tour, Springsteen cantaba Tougher than the rest íntimamente a dúo con la que en breve sería su mujer, Patti Scialfa.

Muchos han versionado esta canción, como la polifacética Cher, el dúo inglés Everything But The Girl, o las estrellas de la música country  Emmylou Harris y Chris LeDoux.

            Springsteen acaba de pasar por España, no he ido a verlo y no sé si ha tocado esta canción en sus directos. La próxima vez no se me escapa. Bruce, te estoy esperando a ti y a Tougher than the rest.

Nota.- Intentaré poner los vídeos de las canciones con subtítulos en español e inglés (las que lo requieran porque no todo va a venir de fuera). Excelente idea esta de un amigo que durante un tiempo me atrapó con su blog musical. Gracias Paco, muchos esperamos tu vuelta a la red.

            Disfruta ahora, como yo, de Tougher than the rest:

Tougher Than The Rest (subtítulos en español)

Tougher Than The Rest (subtitulos en inglés)

           Hasta pronto y... rock and roll